– А во-вторых?

– А во-вторых, ты только что разговаривал с Хроминым, – безапелляционно заявила она. – Я помню, как ты всполошился, когда я рассказала, что он приходил ко мне на работу. Ты знаешь этого старика. Ну? Какие у тебя с ним дела? Что ты вчера делал после аукциона, что сломал телефон?! – Света, все это время пытавшаяся говорить спокойно, в итоге сорвалась на крик.

Некоторое время я просто смотрел на нее, прокручивая в голове возможные варианты развития события.

Врать сестре мне, правда, больно. А не врать… значит, разрушить то, что мы создавали целых восемь лет. Но сейчас, когда столько людей знает о моих способностях, скрывать что-то от Светы…

Подло.

После того, что она сделала для меня. После того как мы столько друг друга поддерживали…

Я не могу…

Вздохнув, я поднялся на ноги, достал два стакана и бутылку виски. Вернулся на место, налил себе. Вопросительно посмотрел на сестру. Она кивнула. Молча предложил ей чокнуться. Так же молча мы выпили.

– Прости, – тихо проговорил я. – Я действительно тебе врал в последнее время. Прости. Это давалось мне с огромным трудом. Я делал это, чтобы сохранить нашу спокойную жизнь, но… Ложь есть ложь.

– Бра-ат… – протянула она и положила ладонь мне на руку. – Расскажи мне, что на самом деле происходило?

Я рассказал все. Она внимательно слушала, поджав губы и сжав кулачки.

– Прости, Света, – повторил я, когда закончил. – Я оказался втянут во все это… и теперь наша обычная жизнь под угрозой. Но я смогу все исправить! Я больше не буду…

– Тише, братик, – она перебила меня на полуслове и погладила по руке. – Тише… Все хорошо. Я прощаю тебя. И понимаю, почему ты так поступил. Но пообещай, что больше не станешь меня обманывать.

– Обещаю, – кивнул я.

– Эх… – выдохнула она. – А ведь мне показалось странным, что Хромин приходил ко мне. Я, конечно, немного погордилась собой, а вон оно что выходит. Ты ему нужен больше, чем я. Прощупывал почву, как бы подобраться к тебе поближе! Но это и не удивительно! Ты у меня крутой вайлорд! И раз уж все так складывается, – ее голос посерьезнел, – не пора ли тебе вернуть свой персональный амулет?

– Нет, – отрезал я. – Я не вайлорд. Я не хочу им быть! И поэтому амулет мне не нужен!

– Брат, ты идиот! – вспылила она. – Недавно мы говорили, что Олег идиот, так вот, ты еще больший идиот! Дело уже не в том, хочешь ты или нет! Дело в банальной безопасности! Ты же прекрасно знаешь, что одноразовые амулеты не очень полезны, если ты сражаешься в одиночку! Сколько там у них срок годности? Около трех минут?

– Максимум пять, – буркнул я.

– Неважно! В любом случае нарисовать кучу разных амулетов про запас нереально. Только прямо перед боем или во время боя. Но ты-то один! У тебя нет бойцов поддержки. Что, если на тебя снова нападут?

– Дважды справился, – стоял на своем я.

– С одним граймом, – кивнула она. – А если их будет два? Успеешь ли ты нарисовать символы? Брат, зачем ты усложняешь себе жизнь? С твоим персональным амулетом ты можешь…

– Не могу! Я не хочу быть вайлордом! – вскричал я и, вскочив с места, повернулся к сестре спиной.

– Бра-атик, – ласково протянула она, тоже встав и положив мне ладонь на плечо. – Пожалуйста, прости себя. Ты не виноват в том, что произошло тогда. И не все вайлорды такие, как те… Будь хорошим вайлордом, помогай людям, сражайся с граймами… Этот путь сделает тебя счастливее. Ты сам отрезал себе крылья.

– Я не хочу летать в небе, заполненном отравленным газом.

– О, да ты поэт, братик, – тепло проговорила она. – Садись, попьем уже чаю, хватит виски глотать. К тому же пироженки, которые ты принес, уж очень соблазняюще на меня смотрят.

К больным темам мы больше не возвращались.

За чаем я показал Свете телефон и предложил его забрать, но она наотрез отказалась от такого шикарного предложения.

– О чем ты говоришь? – удивилась сестра. – Это же подарок тебе от девушки, за то, что ты сделал для ее родных! Как ты можешь его передаривать? Принял, носи с гордостью! И не смей его продавать, чтобы купить что-нибудь подешевле!

– Нельзя? – я сделал вид, что расстроен.

– Иногда мне кажется, что ты неотёсанный мужлан, братик. А иногда кажется, что и не кажется вовсе. Не забудь спасибо ей сказать. А лучше прямо сейчас это сделай.

Собственно, так я и поступил. Взяв у Светы номер Сецуки, отправил девушке сообщение.

А вот когда я рассказал о билетах на выставку иностранной дизайнерши, Света воспылала:

– Молодец, что взял!! Как же я рада, что тебе хватило ума принять их!

– Я сказал Добрину, что не факт, что мы пойдем…

– Мы пойдем! По крайней мере, я точно! Ты хоть знаешь, кто такая Джоли Лайнер? Да она еще в семнадцать лет на весь мир засветилась! Да она… Ах, – махнула рукой сестра, – тебе такое неинтересно, не буду объяснять. Но спасибо, что принес билеты, – она задорно улыбнулась. Света выглядела счастливой.

Весь остаток дня я провел с сестрой – посмотрели телевизор, погуляли по округе. Когда вернулись домой, разошлись по комнатам. Света сказала, что мне стоит лечь спать пораньше, и спорить я с ней не стал. Но когда улегся, не смог заснуть. Мне невольно вспомнился сегодняшний разговор. Забери амулет… Понимаю, что Света беспокоится обо мне, но я не могу этого сделать. Даже если бы пошел у нее на поводу и поступил так – как мне его использовать? Мой персональный амулет? Предположим, он был бы у меня с собой вчера, когда на нас напали… Тогда бы весь маскарад с повязыванием на голову пиджака был бы бесполезен. Персональные амулеты уникальны. А мой так и вовсе ни с каким другим не спутаешь. Не дай бог фото или видео моего сражения с активным амулетом попадет в сеть – все! Конец! Те, кто видел его раньше, сразу очень многое поймут…

Не нужно трогать амулет…

Мертвым лучше оставаться мертвыми и лежать в могиле.

Именно с этой мыслью я и уснул.

А утром смог порадовать Свету. Я решил-таки запастись бумажками для одноразовых амулетов. Нарезал несколько листов, положил в карманы, в сумку. Ну мало ли что в самом деле… А то тогда у Насти во дворе пришлось бутылки подбирать, чтобы сорвать этикетки.

– Молодец, – улыбаясь, похвалила меня сестра.

– Но ты же понимаешь, что это ничего не значит? – уточнил я. – Это просто на всякий случай. Но я уверен, ничего подобного больше не случится. Умудрялись же мы как-то восемь лет избегать общения с тайными кланами и стычек с граймами.

Посмотрев на меня, сестра вздохнула и молча кивнула.

В целом утро понедельника выдалось тихим и спокойным, как я люблю. А вот приехав на работу, я столкнулся с жесткой реальностью в лице Насти. Эта девица будто с цепи сорвалась и принялась засыпать меня сообщениями. И разбег ее мысли был огромен.

От: «Ты такой холодный. Но я уже привыкла. Мне в тебе это даже нравится».

Или банального: «Дорогой, приезжай ко мне, я соскучилась. А у меня для тебя все ещё есть сюрприз».

До: «Я что, тебе совершенно не нужна? Может быть, ответишь уже хоть что-нибудь?»

А потом опять в духе «жду, скучаю».

Да уж… Таких настырных дам у меня раньше не было. Но, кажется, она уже начинает понимать, что наши отношения идут к закату.

Может быть, стоит сегодня заехать к ней и обстоятельно поговорить? Расставить все точки. Но как-нибудь мягко. Сказать что-то вроде «дело не в тебе, дело во мне. Я искренне надеюсь, что ты найдешь себе мужчину, который оценит тебя, как ты того заслуживаешь. Который будет достоин тебя и сможет сделать тебя счастливой»…

Нормально? Или лажа? Грайм его знает!

Я разобрался с теми рабочими делами, которые было необходимо сделать в первой половине дня, и забил в поисковой строке браузера в своем новом смартфоне: «как аккуратно расстаться с девушкой». Советов о том, каким образом не допустить, чтобы после расставания девушка в пике негатива призвала грайма, было предостаточно. Правда, больше половины из них с Настей не сработает.

Но вроде бы кое-какой план диалога у меня в голове сложился.