Она нежно посмотрела на меня.

— О, вот значит как! — оживилась Света, отлипнув от Виты и встав вполоборота к нам обоим. — Значит это правда, да?

— Что значит «правда»? — возмутился Рейдзи, поднявшись с места и положив свою широкую ладонь на голову Светы. — Я всегда говорю тебе правду! Твой зомби-брат спас принцессу Добриных, и...

— Ну ладно-ладно, не торопись, — повернувшись к нему, Света положила указательный палец на губы Рея, призывая его к молчанию.

На миг он удивился, а затем цапнул ртом, обхватив губами ее палец, а саму Свету резко притянул к себе за талию.

Она ойкнула, но даже не попыталась вырваться. Она смотрела в глаза этому самоуверенному коту.

Я замер, раздираемый противоречивыми чувствами. В детстве я всегда отгонял Рейдзи от Светы. С одной стороны, я был готов без страха доверить Рею спину, но в то же время он временами меня жутко бесил. Мы с ним соревновались за звание сильнейшего в нашем отряде. Я не хотел ему уступать. Ни в чем!

Разумеется, я не хотел уступать ему и мою сестру.

Но сейчас... Проклятье, какая-то маленькая часть меня в данный момент негодующе фыркает и злобно раздувает щёки. Однако другая — более значимая, зрелая...

Моей ладони коснулась теплая ручка Виты.

— Стас, пойдем, — шепнула она мне, потянув к выходу.

Тянула не сильно, давая мне возможность вырваться и остаться.

Света и Рейдзи даже не взглянули в нашу сторону, когда мы выходили в коридор.

— Фух! — выдохнула Вита и лукаво улыбнулась. — Побег удался.

— Полный успех, — согласился я и тяжёлым взглядом посмотрел на дверь.

— Ты против? — обеспокоенно спросила Вита. — Наверное, мне не стоило...

Я резко повернулся и уперся в нее взглядом.

Мы до сих пор держались за руки. Я не хотел ее отпускать.

— Мне нравится твоя решимость, твои порывы, — сказал я. — Нравится, как ты бесстрашно поступаешь правильно. В разных ситуациях. Но меня огорчает, когда ты начинаешь сомневаться в себе. Вита, отбрось это. Прошу тебя, поступай всегда так, как считаешь нужным. Как ты сама считаешь нужным. И не думай о последствиях. Уверен, они всегда будут хорошими.

— А если плохими? — тихо спросила она.

— Это маловероятно, — хмыкнул я. — Но даже если такое случится... Я все исправлю. Главное — не переживай и будь собой.

Ее зеленые глаза засверкали от навернувшихся слез.

— Спасибо, Стас... — прошептала она.

— Пожалуйста, — ответил я. А затем, поддавшись душевному порыву, выпалил: — Скажи, Вита, ты будешь сражаться со мной бок о бок во время Бесконечного прорыва граймов? Сражаться в одной команде, прикрывая мне спину?

Вита округлила глаза, а затем восторженно выдохнула:

— Да! Стас, конечно же, да!

Она аж подпрыгнула от радости!

А затем нашего слуха коснулся приближающийся цокот каблучков.

— Ой, — смутилась Вита и попыталась вернуть своему лицу благовоспитанный вид. — Ой! — громче повторила она, выдернув ручку из моей ладони.

— Я попрошу Илью за тебя, — сказал я, не сдерживая веселой улыбки. — У нас все-таки альянс, уверен, против он не будет.

— Да, конечно. Спасибо, — закивала она, красная, как рак.

И чему тут смущаться?

— Я пойду, наверное, — махнула она. — Кой-какие дела в больнице. И в квартал нужно заехать. И... ну в общем, дела.

— Давай. А мне сейчас нужно еще одну даму навестить, — отозвался я.

— Даму? — опешила Вита. — Поедешь в гости к Наталье?

— Почему именно к Нате?

— Прости... не мое дело... — потупилась Вита, поджав губки, — Я... и...

— Здесь у вас лежит Лиза, правая рука моего отца и его ближайшая соратница. Хочу проведать ее и привет от него передать.

— А-а-а! — расплылась в улыбке Вита.

Она вновь выглядела довольной и счастливой.

Глава 17

В «Добром здоровье» мы задержались дольше, чем я планировал. А все потому, что практически обессиленная Лиза, едва я зашёл к ней с цветами от меня (Света научила всем больным дамам дарить букеты) и корзинкой с вкусняшками от отца, тут же устроила мне вынос мозга. Уж очень эта исполнительная женщина хотела отправиться к своему командиру.

Пришлось звонить отцу, чтобы он ей доходчиво объяснил, что пользы от неё раненной не будет. Отец говорил по громкой связи...

Мне даже стало немного жаль Лизу, будто встретил товарища по несчастью.

Но в отличие от меня, Лиза с отцом почти не спорила, приняла его наставления и заявила, что будет «восстанавливаться изо всех сил».

Пока я разбирался с этой женщиной, Света прекратила миловаться с Рейдзи и приготовилась ехать на базу.

— Пока, Саш, ещё увидимся, — ласково проговорила она и помахала ручкой этому красноволосому.

Стоп? С каких пор та, кто окрестила его «Рейдзи», стала называть Арасова по имени? Ещё и в... такой форме?

Однако долго думать на столь отвлечённую тему мне не дали. Сестричка спросила, не скучал ли я, пока ждал ее. Осведомилась, где Вита...

В общем, узнав, что Лиза находится в этой больнице, Света настояла, что тоже хочет к ней зайти.

— Спасибо, что присматривала за мной, — твёрдо проговорила она, когда мы вошли в палату Елизаветы. — И за то, что была с отцом в эти трудные времена. За то, что поддерживала и прикрывала его. Надеюсь, так будет и впредь.

Света низко поклонилась.

Ну в самом деле, что-то часто она стала кланяться, от Сецуки подхватила, что ли?

— Обещаю, Светлана Владимировна, так будет всегда, пока смерть не заберёт меня, — со всей серьёзностью ответила Лиза. Следуя приказу командира, она больше не пыталась вскочить с кровати и вообще лишних движений не делала.

В этот момент я не удержался и сказал:

— Вчера смерть и в самом деле едва не забрала вас.

Света с укором посмотрела на меня, а я продолжил:

— Я благодарен вам за то, что вы жизни не пожалеете ради нашего отца. Но открою вам небольшой секрет, если вы ещё не знаете. Если вы умрёте, отец будет очень-очень сильно опечален. Легко он эту потерю уж точно не переживёт. Мы со Светой тоже расстроимся. Так что все-таки будьте осмотрительнее. Пожалуйста.

Несколько секунд она смотрела на меня так, будто призрака увидела. А затем опустила голову настолько низко, насколько позволяла шея.

— Я не заслуживаю таких слов, Станислав Владимирович. Но я... постараюсь приложить все усилия, чтобы Владимир Константинович не расстраивался. И вы со Светланой Владимировной тоже.

Спустя десять минут после этого разговора мы наконец-то смогли покинуть территорию «Доброго здоровья».

А ещё через час нас ждал семейный обед на базе «Малахитовых щитов».

— Ху-хум ху-хум, — напевала Света, нарезая в своей тарелки по случаю приготовленные голубцы.

— Выглядишь счастливой, дочка, — отец не смог сдержать улыбки.

— А то как же? Впервые за долгое время мы собрались за одним столом и обедаем, как обычная семья! — восторженно выпалила Света. — Я так долго этого ждала!

— Я тоже, — кивнул отец, закинув в рот кусок голубца. — Хм... неплохо, но...

— До маминых не дотягивают.

— До маминых не дотягивают.

Сказав это одновременно, мы со Светой переглянулись и рассмеялись.

— Ешьте, скорее, пока не остыло, — пробурчал папка.

Мы стали улыбаться еще шире.

— Вот так вот обедать втроём... — спустя какое-то время повторила Света. — Здорово! А ведь вскоре нас может быть четверо!

Отец замер, не донеся вилки до рта.

— Ты, что бремена? — выпалил он через секунду. — Там в лесах Приуралья? С...

— Пап, она не беременна! — перебил я.

— Верно, пап! — невозмутимо заявила Света, поливая второй голубец сметаной. — Никаких беременностей до свадьбы. Никакой свадьбы раньше брата. Это я к тому, что, когда Лизу выпишут, её можно будет к семейному обеду пригласить.

Она подняла на него глаза. Смотрела испытующе.

Отец нахмурился и резко повернулся в мою сторону:

— Ты проболтался?

— Мне Стас ничего не говорил. Я все сама поняла. Только что. Ты себя выдал, — спокойно ответила Света, вернувшись к своим голубцам.