Вот почему всегда, когда мне говорят: «Не волнуйся», я начинаю переживать еще сильнее? И ведь понимал, что Константин прав, но от этого легче не становилось. Что же, Градовы снова становятся на пути моего рода, нужно показать Илье что бывает в таком случае.

— Господин Фролов, градовцы в городе! — к нам подбежал один из охранников.

— Так быстро? Выходит, они хорошо подготовлены и знают что делают, — Константин осмотрел машины, на которых было закреплено все оборудование, поддающееся транспортировке. — Выводите аппараты и работников!

— А вы?

— А мы немного задержим их, чтобы выиграть время, — Фролов обернулся ко мне и подмигнул. — Ну что, Миша, покажем им почем фунт лиха?

— Я в деле, — отозвался я и бросил взгляд на груду доспехов.

Надеть на себя один из них оказалось куда проще, чем я думал. В принципе, это можно сделать и самостоятельно. Когда машины отъехали, я, Константин, Платон и еще трое ребят остались в Новолиманске. В качестве укрытия выбрали заброшенный дом рядом с заводом. Отсюда хорошо просматривалась и дорога, и внутренний двор.

Кстати, дорога была оживленной. Люди, которые узнали о появлении в городе вооруженных людей, спешили убраться подальше, прихватив с собой все, что успели собрать. Машины, телеги, люди с тачками и пешие двигались по дороге. Спустя пару часов движение затихло, и мы напряглись, ожидая появления врага. Ждать долго не пришлось — градовцы двигались по дороге открыто. Сейчас их было около сотни. Я чувствовал колебания силы в воздухе еще до того, как заметил их визуально. Ох, и сильные же эти наемники!

От нас до дороги было не больше трехсот метров, поэтому нам хорошо было грузовики, которые добрались до завода и замерли у его ворот. Неужели они целенаправленно двигались сюда? Бойцы высыпали из машин и организовали овал, который опоясывал машины. Только после этого из грузовика вышел тот, кого я никак не ожидал увидеть так рано — сам Илья Градов. Он обвел взглядом окрестности, и мне показалось, что еще немного, и он нас заметит.

Градов прошел на территорию завода и остановился посреди двора. Сейчас нас разделяло около сотни метров, поэтому я мог слышать его слова.

— Выходит, именно здесь погибли отец и сестра. Что же, Гущины и все их союзники заплатят за это. А сейчас сравняйте все с землей. Не хочу, чтобы это место напоминало мне о гибели близких. Когда все закончится, я построю здесь мемориал в память о них.

Ничего себе! Парень, а ты не перепутал ничего? Ты сперва еще добейся чего-то, а потом распоряжайся. Я невольно напрягся, когда одаренные вышли вперед. Если верить Градову, сейчас весь мой завод и все, что мы не успели вывезти, превратится в прах. Плакали мои пятьдесят тысяч. Правда, я потерял не все деньги, но все же немалую их часть.

Константин тронул меня за плечо и склонился над ухом, чтобы прошептать как можно тише:

— Миша, силы явно неравны. Мы и так кое-что смогли услышать, теперь нужно уходить. Как только начнется хаос, воспользуемся ситуацией.

Наемники призвали мощную волну, которая разворотила боковую стену здания, и тут же прогремело несколько взрывов. Осколками посекло нескольких наемников, но краем глаза я успел заметить, что в момент взрыва рядом с Градовым один из твердынь высокого ранга активировал дар и закрыл своего предводителя. Плохо, значит, убрать Илью тихо не получится.

— Шевелись! — прошипел мне на ухо Платон и потащил меня за собой. Обернувшись, я увидел, что Константин уже вырвался вперед метров на двадцать.

Фролов бежал впереди вместе с тремя охранниками, когда мощная волна сбила их с ног. Константин выругался и выпустил волну огня явно наугад.

— Костя, успокойся, не нужно привлекать внимание, — произнес человек и вышел из-за стены разрушенного дома.

— Коля? — Фролов поднялся на ноги и ошарашено смотрел на старшего брата. — Выходит, это правда. Я подозревал, когда увидел тебя на пленке, когда Марию не выпускали с лазарета на турнире, и потом, когда ты перестал отвечать на мои письма.

— Прости, было много работы.

— Я вижу какая у тебя работа, Коля, — отозвался Константин. — Ну, что? Сдашь своему новому хозяину?

— Нет. Уходи. Забирай всех и иди.

— Вот так просто? — Константин стоял, не веря своим ушам. Рядом с его старшим братом появились еще двое наемников, которые были готовы наброситься на Фролова в любой момент. — Я хочу, чтобы ты ответил мне на вопрос.

— Костя, сейчас не самое удачное время для разговоров. Бери Платона, остальных ребят и уходи.

Николай пробежал взглядом по охранникам Константина и на мгновение его взгляд задержался на мне. Судя по его реакции, он меня узнал, но не показал этого. Константин простоял в нерешительности еще пару секунд, а потом кивнул и помчался дальше. Платон и остальные охранники последовали его примеру, а я не стал испытывать судьбу и поторопился нагнать их.

— Николай! Объяснить что здесь происходить! — один из наемников повернулся к Фролову и посмотрел ему в глаза. — Почему ты их отпускать?

— Отпустил. Научись уже не коверкать слова, Клаус. И нет, я не отпускал их, они прорвались с боем.

— С каким еще…

Наемник широко раскрыл глаза, когда каменный осколок вонзился ему в грудь и отбросил в сторону. Второй наемник активировал дар и попытался сбежать, но не успел всего немного. Его тело упало возле крыльца дома, а рядом разлилась огромная багровая лужа. Николай небрежно толкнул его носком ботинка, желая убедиться, что тот мертв, а потом развернулся в сторону убегающего Константина и произнес:

— Что же, беги, Костя. А мне пора вернуться к господину Градову и отчитаться, что наемники упустили шпионов врага.

Глава 18

Слияние

Бежать в доспехе было сложно. Нет, не так. Бежать в доспехе было настолько тяжело, что легкие разрывались от воздуха, который я жадно вдыхал. Уходить от возможного преследования пришлось километра два, попеременно переходя на шаг, чтобы отдышаться.

По пути, пока я продирался сквозь кусты, наткнулся на двоих простолюдинов, сидевших у дороги. Один из них схватил рогатину и помчался в мою сторону, а второй вынул кинжал и попытался обойти сзади. Времени разбираться кто они и как здесь оказались не было совершенно, поэтому я активировал дар, уклонился от острия копья и сломал древко. Резким ударом вырубил одного противника, а потом развернулся ко второму. Увидев всполохи дара, тот остановился в нерешительности. Похоже, он никак не планировал так быстро остаться один.

— Простите, сударь, мы вас перепутали… — залепетал второй, который от страха даже кинжал выронил.

— Перепутали с кем? Кого вы ждали?

— Да никого особо…

— Выходит, обычные разбойники? — Похоже, именно о таких и рассказывал Паневин. Мне еще повезло, что их тут всего двое.

— Ну, мы же ничего… Время такое…

— Значит так, забираешь своего дружка, и убираетесь отсюда. Если еще раз увижу — прикончу обоих!

Разбойник закивал головой и попятился, схватил за шиворот своего менее везучего товарища и потащил его прочь. Я обернулся и посмотрел куда исчез Константин с остальными. Они вырвались далеко вперед, и теперь мне пришлось хорошенько постараться, чтобы догнать их.

В условленном месте, которое знал только Константин, наш ждала машина, вот только поместиться вшестером, еще и в доспехах, было просто нереально, поэтому пришлось снять защиту.

— Что же, теперь мы точно знаем, что за нападением стоит Градов, — произнес я, стараясь разрядить тишину в машине. Константин сидел хмурый и не сразу ответил.

— Да, Градов, а с ним сильные наемники и… мой брат.

— Заметили как они его охраняют? Мне кажется, Градова просто используют как знамя. Он им нужен, чтобы от его имени действовать здесь, а на самом деле он просто игрушка в руках тех, кто пришел с ним. Уверен, что лидер совсем не Градов, и его сразу же уничтожат, когда он перестанет быть нужным.

— Мы ничего не можем знать наверняка, Миша, — отозвался Фролов. — Я уже совершенно ничего не понимаю.