— Принцесса и Гущин в номере? — повторил незнакомец.

— Д-да, — выдавил из себя Януш. — Пусть он не сможет помочь принцессе, хотя бы ненадолго задержит убийц. Может, у нее появится шанс спастись.

— Убейте его, — бросил незнакомец, и в следующее мгновение свет перед глазами Януша померк, а боль отступила.

Глава 4

Замести следы

— Чувствуешь запах?

Серпухов стоял посреди коридора гостиницы и принюхивался. Едва уловимые тонкие нотки щекотали слизистую носа. Это сейчас запах немного раздражал, а с полчаса назад здесь было не продохнуть. Посетителей со всего этажа пришлось эвакуировать, несмотря на то, что все крыло было выкуплено для покоя и безопасности польской принцессы.

Тела двоих охранников лежали в коридоре немного в стороне. В туалете первого этажа нашли тело еще одного. По всей видимости, он гулял в свободное время, и убийцы настигли его там. Единственным живым человеком из свиты принцессы оказался твердыня Збигнев. Он ошарашено водил головой по сторонам, не понимая что происходит.

— Холера! Это Гущин что-то подмешал мне в выпивку, не иначе! Как еще я мог так проспать! — охранник места себе не находил.

Что удивило Серпухова, так это поведение этого Збигнева. Увидев, что принцессы нет, он бросился ее искать, но первым делом заглянул в свой чемодан. Сотнику очень бы хотелось узнать что там лежит, но срывать планы не хотелось. Все должно пройти по плану, а бумаги — переданы доверенному человеку польской короны здесь, в княжестве.

— Что здесь происходит? — запыхавшийся Цветков появился в коридоре. По его лицу струился пот, а сам он жадно хватал ртом воздух.

— Нападение на принцессу в гостинице. Трое охранников убиты, один был отравлен, но сейчас с ним все в порядке.

— К лешему охранников, что с принцессой?

— Неизвестно. Ее нигде нет.

— Серпухов, сделайте что-нибудь! — взмолился Цветков.

— Нужно было слушать меня изначально, тогда бы ничего подобного не произошло, — отрезал сотник. Он повернулся к своему человеку и скомандовал:

— Докладывайте!

— В гостиницу никто не входил и не выходил кроме постояльцев, наших сотрудников и работников. Всего тридцать семь человек, — отчитался дружинник, который следил за входом. — Ребята не заметили никого подозрительного.

— Список со всеми фамилиями в течение получаса чтобы был у меня, — распорядился Серпухов. — Если принцесса не покидала гостиницу, значит она должна быть здесь, но что-то мне подсказывает, что в здании мы ее не найдем.

— Ты предлагаешь мне переодеваться прямо в кустах? — Ядвига явно опешила от такого предложения.

— А что тебя смущает? Хочу тебе напомнить, что буквально пару часов назад ты сама передо мной разделась.

— Это было для того, чтобы выбить тебя из колеи и подчинить твое сознание, — призналась принцесса.

Вот как! Настало время откровений. Видимо, девушка была настолько поражена происходящим, что не старалась контролировать себя. А еще говорят, что принцесс с детства учат выдержке и хладнокровию в любых ситуациях. Записывайтесь на курсы Миши Гущина, я умею выводить из себя даже самых стойких принцесс!

Хорошо, тогда я начну! Я скрылся за кустами с пакетом в руках и быстро переоделся в привычную одежду. А, как же хорошо! Никаких дурацких фартуков, ничего не стесняет движений, двигаться удобно и естественно. А главное, в кармане куртки лежат нужные бумаги.

— Твоя очередь! — произнес я, выбравшись из кустов.

Ядвига зло выхватила пакет из моих рук и пошла переодеваться.

— Нет ничего хуже! Даже если нас убьют, это будет уже не так ужасно.

— На твоем месте я бы радовался, что мы не перепутали пакеты, иначе пришлось бы возвращаться и рыться в мусорных баках.

Из кустов раздался мучительный стон, который подсказал мне, что девушка уже на пределе. И кто из нас духовник? Я справился с деморализацией и без всякого дара.

— Так-то лучше, — отозвалась девушка, выбравшись из-за кустов минут через пять.

В качестве вечернего наряда она выбрала легкую курточку, обтягивающие штаны и ботинки на широкой платформе. Самое то для долгой ходьбы. Признаться, яожидал увидеть ее в платье и туфлях на каблуке, поэтому у меня словно гора спала с плеч.

Конечно, аппетитная попка, обтянутая штанами, может привлечь ненужное внимание, но с этим я точно как-нибудь справлюсь. По всей видимости, она увидела в моих глазах восхищение, и улыбнулась.

Нет, я не забыл, что передо мной возможный противник. Но я прекрасно понимал, что эта история может стать отличным способом поладить.

— Куда мы идем? — поинтересовалась девушка.

— Стараюсь не думать, чтобы не давать подсказку прорицателям врага.

— Думаешь, они пытаются нас считать?

— Почти уверен в этом.

На самом деле я имел представление куда отправиться. Просто рассматривал в мыслях несколько вариантов и проецировал их в голове. Авось эти ребята увидят все варианты и бросятся проверять?

Через несколько минут мимо нас пролетело несколько машин дружинников. Я провел их взглядом и убедился, что они направляются куда-то в сторону гостиницы. Плохо, очень плохо. Не думаю, что где-то еще может происходить какая-то проблема, требующая такого количества одаренных для ее решения. Похоже, мы действительно не зря вышли подышать свежим воздухом.

Еще спустя полчаса мы добрались до моста. В свете фонарей здесь было красиво, а мы вполне походили на парочку влюбленных, которая вышла прогуляться. Достоверности добавлял тот факт, что мы держались за руки. Ядвига не пыталась воздействовать на меня с помощью дара, поэтому я позволил себе общаться с ней вполне спокойно.

— А сейчас мы находимся на мосту через реку Темерник. Именно здесь появились первые поселения еще более полувека назад, — произнес я голосом матерого экскурсовода. Ядвига засмеялась, и мне показалось, что совсем ненадолго она забыла о том, что ей пришлось сегодня пережить.

— Знаешь, я всего раз в жизни гуляла вот так, — призналась девушка. — Мне было пятнадцать и страсть как хотелось увидеть жизнь за пределами замка, где держал меня отец. Тогда я переоделась в одежду служанки и проскользнула мимо охраны. Я была в шоке, когда увидела как живут обычные люди.

— Представляю в каком шоке был отец…

— Да, он места себе не находил. Тех дружинников, что охраняли замок, отец выгнал, и тогда я поняла, что за все свои действия нужно нести ответственность. Я пробыла в городе всего часа четыре, потом меня нашли. Но увиденное запомнилось навсегда. Знаешь, наверно, мне не хватало именно этого. Все вокруг суетятся, кланяются, сопли разводят… А вот ты не такой. Ты общаешься со мной как с равной себе, хотя сам даже не князь. И это так приятно!

— И поэтому ты решила использовать на мне свой дар?

— Прости, просто я решила, что ты из дружинников. Да и мне кое-что хотелось узнать?

— О Градове? — спросил я, и девушка кивнула. Я заметил как ее глаза расширились от удивления, но уже в следующее мгновение девушка взяла себя в руки. — Ладно, идем. Нам нужно еще многое посмотреть.

— Ты всерьез решил вытащить меня на прогулку? Не боишься?

— Честно говоря, сейчас мы совершенно беззащитны. Если нас обнаружат, предположим, ты сможешь совладать с духовником, а вот шептуны или прорицатели смогут стоять за спинами других бойцов и наделать беды.

— Уверена, ты и с ними разберешься, — ответила Ядвига и нервно дернула плечом. По ее голосу мне показалось, что она сама не совсем уверена в собственных словах.

Я решил сделать небольшой крюк, чтобы запутать следы и только после этого повел девушку на вокзал. Взяли два билета до Красногоровки, но сошли немного раньше, на рабочей станции, от которой было рукой подать до Новолиманска. Правда, с непривычки Ядвига устала и пару раз пришлось останавливаться, чтобы отдохнуть.

Когда мы добрались до окраины города, я заметил знакомую машину, стоявшую на парковке. Этого извозчика я знал хорошо. Это был тот самыйстарик, который вез меня на завод Гущиных. Не думаю, что он может быть как-то связан с убийцами.