Вон как Вита хмурится, глядя на Дорофееву. Хотя, на мой взгляд, её васильковое платье смотрится приятнее вызывающего наряда Наты.

О, заметив мой взгляд, Добрина улыбнулась и сделала вид, что ей срочно потребовалось повторно изучить меню.

Когда заказы были сделаны, а официантки подали напитки и закуски, Илья Добрин на правах радушного хозяина встал из-за стола с бокалом вина:

— Господа, дамы, благодарю всех за то, что откликнулись на мою просьбу о встрече. Я предлагаю выпить за эту встречу, и за новые знакомства для тех, кто их сегодня обрёл.

— Полностью поддерживаю, Илья Львович! — пробасил мой дед.

Послышался звон бокалов, и наша встреча официально началась.

Сейчас пойдут разговоры на отвлечённые темы и будут продолжаться до тех пор, пока все не наедятся...

Ага! К граймам всё это! Я и так слишком долго жду!

Я начал подниматься с места, говоря:

— Господа!

— Господа!

Осёкшись, я поднял взгляд на говорящего. Напротив, так же уперевшись руками в крышку стола, стоял Рейдзи. Посмотрев на меня, Арасов усмехнулся, жестом предложил мне продолжить и плюхнулся обратно на место.

Всем своим видом он показывал, что приготовился меня внимательно слушать.

— Господа, дамы, — я окинул присутствующих взглядом. — Я знаю, что вежливость не рекомендует нам сразу переходить к делам, но, увы, я не могу откладывать. И как я вижу, не один я здесь такой. Как минимум нас двое. Так что при всём уважении, предлагаю не ждать завершения ужина.

— Поддерживаю, — махнул рукой Добрин.

— Как и я, — кивнула Сецука.

Мой друг Артём, улыбаясь во все тридцать два зуба, смотрел на гостей, наслаждаясь происходящим. Но голосовать он не имел права, ибо был на встрече лишь в качестве советника-сопровождающего. Босс Артёма тоже вертел головой, но явно испытывая другие чувства. Неуверенность. Он переводил взгляд с Арасова на Батурлина, с Батурлина на Добрина и обратно.

Нда, он всегда преклонялся перед старыми кланами.

— Да будет так, — пробасил мой дед.

— Полностью поддерживаю! — тут же сказал Лисицын.

— Тогда с вашего позволения приступим, — взял слово Илья Добрин. — Главный мотив нашего объединения — это предстоящий Бесконечный прорыв граймов и совместная защита Малахит-сити. Учитывая синдикат «Золотые змеи», которых наряду со своим синдикатом, представляет Станислав Георгиевич, у нас уже сформирован шестисторонний альянс.

Он вопросительно глянул на меня и Лисицына. Лидер «Чёрных лис» кивнул, подтверждая, что мы сегодня успели подписать бумаги.

Добрин продолжил:

— Изначально встреча планировалась только для официальных участников альянса. Но клан Батурлин выразил желание присутствовать, и по её итогам принять решение о присоединении или неприсоединении к нашему альянсу.

Дед с важным видом кивнул.

— Однако кроме главной цели нашего объединения — борьба с Бесконечным прорывом, существует и другая цель. По мере возможности помогать другим членам альянса в случае необходимости. Как раз такая необходимость сейчас назрела.

Когда Добрин замолчал, дед тут же попросил слово:

— Илья Львович, я вижу, вы немного осторожничаете, в полной мере не понимая, чего ждать от моего клана. Разумно. И всё же я хочу расставить все точки над «ё». Безусловно, для моего клана важно объединиться со столь сильными союзниками, в преддверии «Бесконечного прорыва». Пусть Батурлины и сами очень сильны, широкий единый фронт однозначно минимизирует потери. Это важно для клана. И для меня. Но лично для меня важно и другое. Старею я, знаете ли, становлюсь сентиментальным. Моя старшая дочь росла вдали от меня, даже и не зная обо мне. Меня всегда коробило от мысли, что носительница древней крови Батурлиных живёт вне родного клана! Но такова судьба... И судьба повторилась, когда её детям пришлось выживать вдали от дома. Я не смог помочь своей дочери. Но я хочу и могу помочь своим внукам. Станислав мне сказал, что вы все в той или иной степени готовы посодействовать в вызволении Светы из плена этого странного синдиката Романовских. Более того, Стас намекнул на то, что Романовские, возможно, хотят устроить какое-то злодеяние в Малахит-сити. И, возможно, приурочено оно как-то как раз к Бесконечному прорыву. Я не хочу, чтобы они хозяйничали в нашем городе. Давным-давно они лишились своего могущества, как раз на будущих землях Малахит-сити. Можно сказать, что наш город вырос на костях их вайлордов. За это мы будем им вечно благодарны. Но более им делать здесь нечего. Особенно спустя сотни лет! Я совершенно не желаю, чтобы они использовали мою внучку в каких-то своих целях! И мой внук, — властным жестом он указал в мою сторону, — уж точно со мной солидарен. Если и остальные участники альянса поддерживают его в этой цели, а не только в борьбе с Бесконечным прорывом, мой клан с радостью и гордостью присоединится к вашему альянсу прямо сейчас!

Я смотрел на деда с лёгким удивлением и с сильным восхищением. Он говорит искренне! Я не услышал лжи в его речи. А значит, он в самом деле готов пойти против Романовских и их прихвостней, чтобы вызволить Свету из их плена! Причём дед знает, что Света ушла от нас сама. Но всё же полностью разграничивает понятия «по доброй воле» и «под давлением».

И всё же... Он в самом деле такой? Я относился скептически к человеку, который отказался от любимой женщины и дочери под влиянием своего отца. Вроде как «поматросил и бросил». Но, грайм его дери, он продолжил приглядывать за бабушкой и мамой, помогал им деньгами, а бабушка продолжала его любить. Стоп, а может, они и видеться продолжали тайно? Он о таком никогда не скажет вслух, всё-таки и свою официальную жену он любит и не хочет обижать.

Но всё же такой вариант возможен. Напрягая память, припоминаю разговоры мамы и бабушки о «новых ухажёрах». Правда, даже мама этих «ухажёров» в глаза никогда не видела.

— Отличная речь, Ярослав Валерьевич! — восторженный голос Рейдзи прервал мои размышления. — Просто пять баллов! Во! — он показал большой палец. А затем добавил: — Правда, в ней слышится какая-то личная неприязнь к Романовским...

Он с любопытством уставился на моего деда.

Тот хмыкнул в усы и ответил:

— А что поделать? Наши предки конкурировали за влияние. Ещё когда Батурлины были князьями-вайлордами, а Романовские считали себя первыми после царской семьи. Затем ситуация поменялась: кто-то едва не ушёл в забытье, мы перестали быть княжеским родом с исчезновением аристократии... но то и дело интересы наших кланов сталкивались. Мой отец пытался открыть крупное дело в Москве, и был задавлен Романовскими. А потом, когда я уже стал ему надёжной опорой, мы не дали Романовским закрепиться в Малахит-сити. Выгнали их ссаными тряпками, — дед весело расхохотался, но быстро посерьёзнел. — Однако, как я понимаю, позже Малахит-сити был поражён их неофициальным дочерним предприятием? — взгляд деда стал холодным и цепким.

— Двумя, — быстро проговорил я, обратив на себя внимание. — Я на сто процентов уверен, что «Багряных псов», как и «Серых орлов», создали люди Романовских. Таким образом, наш отец и двоюродный дядя Артур Царёв, скорее всего, были ставленниками Романовских. Потому они, вероятно, и считают Свету частью клана.

Я с вызовом посмотрел на деда. Раз ты говоришь, что не любишь Романовских, как ты отнесёшься к тому, что твоя дочь связала свою судьбу с тем, кто, похоже, был выращен этим кланом?

— Стас, — вздохнул дед, — если они считают вас частью клана, они ошибаются. Максимум родители Владимира, если они всё же живы, могут считать вас своими внуками. Но глава их клана уж точно не имеет права заставлять вас быть часть Романовских.

— Всецело с вами согласен, Ярослав Валерьевич, — громко сказал Илья Добрин. — И возвращаясь к вашему вопросу. Конечно, мой клан окажет всестороннюю поддержку в возвращении Светы в «Малахитовые щиты». Мы боролись с «Багряными псами», защищая наш город от их бесчинств. И тогда Станислав и Светлана сильно помогли моему клану. Конечно, мы продолжим свою борьбу. А заодно вернём долг!